Un grupo de investigadores portugueses de las universidades de Coimbra y de Minho descubrió que una molécula segregada por células madre aumenta el canal de comunicación entre neuronas, lo que podría favorecer la cura de enfermedades como Parkinson o esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
El descubrimiento es «innovador», según el estudio publicado en la revista Scientific Reports, ya que el crecimiento de los axones (canales de comunicación) entre las neuronas puede ser crucial para curar dichas enfermedades u otras como las lesiones vertebro-medulares.
Según la Universidad de Coimbra, que divulgó las conclusiones del estudio, la molécula en cuestión ha sido denominada por los investigadores como «factor neurotrófico derivado del cerebro».
Los científicos usaron la molécula del secretoma (sustancias que segrega una célula) de las células madre y la aplicaron en neuronas. Tras el experimento practicado en ratones verificaron que el crecimiento de los axones estimulados con el secretoma de las células madre era mayor que en las neuronas que no fueron estimuladas con dicha molécula.
Otro factor relevante del estudio es que el sistema nervioso central (donde actuarían las moléculas de las células madre) tiene una capacidad de regeneración inferior al del sistema nervioso periférico, de ahí que se piense que el descubrimiento se podrá aplicar en pacientes de Parkinson o de ELA.
Esta investigación fue financiada a través de la Fundación para la Ciencia y la Tecnología de Portugal, del Programa Operativo de Factores de Competitividad del Gobierno de Portugal y mediante los Fondos de Desarrollo Regional de la Unión Europea.
Científicos del Instituto de Salud (ICVS) de la Universidad del Minho y del CNC de la Universidad de Coimbra fueron los que practicaron el proyecto científico.
