Un proyecto de investigación denominado “Valorizando la biodiversidad de ajíes nativos con un enfoque de mercado”, en cuyo marco se busca la revalorización del ancestral ají mochero, desarrolla un grupo de investigadores y estudiantes de la Universidad Privada Antenor Orrego (UPAO), Universidad Agraria La Molina, Universidad Ku Leuven (Bélgica), gobierno regional de La Libertad y el restaurante del cheff peruano Gastón Acurio.
El investigador orreguiano, doctor Juan Carlos Cabrera La Rosa explica que se trata de un estudio sobre 300 ajíes diferentes de la costa y la amazonía peruanas, y el principal objetivo respecto del ají mochero es lograr la denominación de origen, que es una protección de uso de su nombre circunscrita al valle de Moche, y su reconocimiento se extiende a Virú y las zonas cercanas a Chicama, es decir, únicamente a La Libertad.
“El proyecto implica desarrollar el componente histórico, o sea, la historia del ají mochero; un componente humano, porque fue conservado por pequeños agricultores antiguos; el componente científico, interpretando su forma de conservación tal como se observa en los huacos, desde hace 7 mil años y que es exactamente el mismo ají que tenemos actualmente”, aseguró el investigador.
Dijo que se trata de rescatar la pureza de esa biodiversidad y, con todo el paquete que están ejecutando, puedan los pequeños agricultores competir con los ajíes híbridos que abundan en el mercado y que tienen colores muy vistosos y buen tamaño, pero no el sabor y el aroma tan agradables del ají mochero, además, con este estudio están tratando de concentrar el color y tamaño del ají mochero, así como el aroma y el sabor característico para que pueda ser sostenible en el tiempo.
Para llegar a esta fase, se han tomado en cuenta investigaciones previas de estudiantes que participan del proyecto para conseguir insecticidas naturales que ayuden a los agricultores a contrarrestar las plagas, productos orgánicos o extractos vegetales producidos en el Centro de Investigación Agropecuaria de la UPAO, como extractos de canela, de ajo, del árbol de neem, de la capsacina y las tierras de diatomea de fácil aceptación en el mercado.
El ají mochero es una planta de porte bajo, lo que le ha permitido resistir periodos de sequía, o sea, está adaptado para el desierto y, pese a ser bastante rústica y achaparrada, es de una gran producción, con una alta carga de productividad a la que se le debe balancear para que produzca gran cantidad de frutos y de tamaño grande porque sus características lo pintan como un ají del futuro.
