El candidato presidencial opositor Laurentino «Nito» Cortizo obtuvo un reñido triunfo en las elecciones generales de Panamá, e hizo un llamamiento a la unidad de todos en el país para llevar adelante la lucha anticorrupción y el relanzamiento de la economía que prometió.
Cortizo, un exministro con discurso nacionalista que se lanzó al ruedo con su Partido Revolucionario Democrático (PRD-socialdemócrata), fue declarado virtual presidente electo tras una jornada inédita por lo cerrado del resultado, con una diferencia de menos de 40,000 votos entre el primero y segundo lugar.
Las autoridades electorales tuvieron que posponer el anuncio hasta que la diferencia de votos por escrutar entre Cortizo y su principal contendiente, el también opositor Rómulo Roux, del partido Cambio Democrático (CD-liberal) «no incidiera» en el resultado, lo que finalmente ocurrió cerca de la
«Vamos a esperar las actas físicas y, en base a eso, nosotros vamos a cumplir y a obedecer lo que digan las actas», dijo Roux, que destacó que «en la historia de Panamá jamás se había visto una elección con un margen tan pequeño, tan estrecho» y denunció «que ha habido irregularidades» en el proceso, un extremo que rechazó el Tribunal Electoral.
Pero el expresidente Ricardo Martinelli (2009-2014), fundador del CD y detenido preventivamente mientras es enjuiciado por supuesto espionaje político y peculado, reconoció el triunfo de Cortizo.
En su discurso por la victoria, Cortizo hizo un llamado a la unidad del país para afrontar los grandes retos en materia de reforma institucional y relanzamiento de la economía, entre otros, que se presentarán a partir del próximo 1 de julio, cuando deberá iniciar el quinquenio 2019-2024.
«La victoria es nuestra (…) hoy ganó Panamá», expresó un eufórico Cortizo, que aseguró que está «preparado para asumir las riendas» del país junto a un equipo que cuenta con un joven «talentoso, preparado y comprometido con el país», en referencia su vicepresidente, Gabriel Carrizo.
